近日，全球醫學遺傳學期刊雜志發表了一篇《間充質干細胞在治療阿爾茨海默病中的應用》，綜述表明間充質干細胞及其外泌體通過各種活性，包括免疫調節、抗凋亡、神經發生、自噬激活和血管生成，顯示出對治療改善阿爾茨海默病病癥有著積極作用。

阿爾茨海默病 (AD) 是一種逐漸進展的神經退行性疾病，主要影響大腦的海馬區。它的定義是認知功能惡化以及可觀察到的記憶力喪失。AD的主要特征之一是神經生成受損，導致神經系統內神經元和突觸連接的耗竭。不幸的是，目前AD還沒有明確的治療方法，也沒有藥物可以有效阻止與之相關的神經退行性疾病的進展。

盡管如此，重要的是要強調在解決AD令人不安的癥狀方面已經取得了進展。美國食品和藥物管理局已批準兩類旨在緩解這些癥狀的藥物。科學界受到這些進步的啟發，開始研究替代治療方案，特別是干細胞療法。本次綜述的主要重點是使用間充質干細胞治療阿爾茨海默病的潛力。

什么是阿爾茨海默癥

阿爾茨海默病 (AD) 是一種常見的癡呆癥類型，全球估計有5000萬人受到影響?？紤]到年齡在其發生中起著關鍵作用，并考慮到人口的加速老齡化，預計到2050年，大約有1.52億人將受到AD的困擾。 記憶喪失、迷失方向、認知能力下降、無法理解執行日常任務和行為障礙是癡呆癥的一些特征。值得注意的是，AD是我們這個時代最重大的經濟、社會和醫學挑戰之一。

散發性AD是由多種因素復雜的相互作用引起的，包括遺傳因素和環境因素。 大多數AD病例是由延遲發病和散發引起的，除年齡外，其他已確認的危險因素包括心血管疾病、抑郁癥、教育程度有限和ApoE4（載脂蛋白-E4）基因。PSEN1、PSEN2和有時淀粉樣前體蛋白 (APP) 基因常染色體突變約占家族性AD病例的5%。

導致阿爾茨海默癥的四大病理特征

阿爾茨海默病的原因和影響各不相同，但可以通過四種病理結果來表征。

• 第一個是tau蛋白的過度磷酸化，該蛋白與神經元內的細胞內微管相關，對于支持結構和軸突運輸至關重要。過度磷酸化導致微管崩潰和神經元內 tau蛋白的異常積累。
• 第二個是由于APP的β和γ分泌酶酶裂解而形成β淀粉樣蛋白 (Aβ) 斑塊，APP是神經元中發現的一種蛋白質，跨膜在大腦中積聚。通過抑制分泌酶或接種疫苗來減少產量已被用作清除淀粉樣蛋白積累的藥理學方法。 
• AD的第三個特征是小膠質細胞的激活，小膠質細胞是位于中樞神經系統 (CNS) 內的特殊免疫細胞。它們在疾病初期就可以看到，但隨著 AD 的進展，它們在大腦中的比例會減少。腫瘤壞死因子 (TNF)-α、白細胞介素 (IL)-1β 和一氧化氮是激活的小膠質細胞產生的一些細胞因子，它們會引起神經炎癥。 
• 廣泛的神經元和突觸損傷是AD的第四個病理特征。AD的出現涉及多種神經遞質。在AD中，對認知至關重要的膽堿能系統被破壞，導致膽堿能神經元退化以及淀粉樣蛋白斑和神經原纖維纏結的形成。其他神經遞質系統，特別是一些去甲腎上腺素能、血清素能和谷氨酸能系統，也參與AD的病理生理學。GABA能神經元失去抑制控制可能導致AD患者突觸損傷。一般來說，多種神經遞質的相互作用對于維持認知功能至關重要，如果這些系統中的任何一個失去平衡，AD可能會惡化。

當前治療阿爾茨海默癥的方法

盡管阿爾茨海默病很嚴重，但美國食品和藥物管理局僅批準了兩類治療藥物：膽堿酯酶抑制劑和N-甲基D-天冬氨酸拮抗劑。

這些藥物的缺點是它們主要集中于控制癥狀而不是治愈疾病。此外，一些藥物具有不良副作用，例如，當NMDAR激活過度時，會導致鈣信號異常和神經遞質谷氨酸的過度刺激，而神經遞質谷氨酸對大腦功能至關重要。這種過度的活動會導致興奮性中毒、突觸功能破壞、神經細胞死亡和認知能力下降。

主要挑戰在于開發有效的疾病緩解療法，以減緩或阻止阿爾茨海默病的進展。研究人員正在積極研究各種方法來應對這一挑戰，并為未來的患者提供更好的選擇，其中包括間充質干細胞治療。

間充質干細胞在阿爾茨海默病中的應用

間充質干細胞呈紡錘形，粘附在塑料上，遷移至損傷部位，并且具有多能性。它們可以從但不限于骨髓、脂肪組織和沃頓膠中獲得。近年來，它們的多能能力、免疫系統調節特性和神經營養功能引起了人們對它們作為治療工具的廣泛關注。 

當用間充質干細胞治療阿爾茨海默病時，MSC會增殖星形膠質細胞，代謝谷氨酸和 γ-氨基丁酸，抑制神經細胞壞死，并釋放生長因子（如腦源性神經營養因子[BDNF]），由于其抗氧化特性，通過刺激神經祖細胞來增強神經發生和抗凋亡作用。

為了阻止慢性神經炎癥帶來的額外組織損傷，間充質干細胞還通過繞過或抑制促炎性小膠質細胞 (M1) 激活并促進抗炎性小膠質細胞 (M2) 激活，對免疫系統產生調節作用。研究證明間充質干細胞可以促進自噬激活，這可能是溶酶體清除Aβ斑塊的原因。MSC還能加速Aβ沉積物附近小膠質細胞的形成，以促進Aβ的形成。 

AD中的自噬和凋亡：間充質干細胞在移植中的作用

自噬與間充質干細胞的作用

腦組織中Aβ肽的去除和tau蛋白的組裝是自噬的功能。細胞質成分被隔離到自噬體中，以便隨后通過自噬降解和回收。鑒于異常Aβ肽的積累是AD的一個標志，當自噬失調時，AD會進展，因為功能性自噬會減少神經病理學，如Beclin-1、atg7、Lamp-1、Lamp-2和雷帕霉素哺乳動物靶標等分子標記所示。(mTOR) 被表達。mTOR復合體主要通過調節主要信號通路PI3k/AKt、GSk-3、AMPk和IGf-1與去除Aβ蛋白相關。

異常的線粒體自噬以及隨之而來的功能失調的Aβ和tau病理學表明自噬在AD發展過程中如何發生故障。在動物模型和散發性遲發性AD患者中，線粒體自噬減少與突觸退化和認知障礙有關。

行為和認知的改善與增強自噬有關。在AD樣模型中，移植骨髓間充質干細胞 (BMMSC) 后，異常Aβ和過度磷酸化tau蛋白的數量減少，從而降低了神經元的死亡。在海馬體中，LC3-II陽性自噬體以及BECN1/Beclin1分泌上調，從而在AD樣模型中激活Aβ肽清除。此外，骨髓間充質干細胞移植后，多種細胞因子通過自分泌和旁分泌信號機制在局部微環境中釋放。

細胞凋亡和間充質干細胞

間充質干細胞移植可以恢復由細胞凋亡（程序性細胞死亡）機制造成的損傷，從而導致AD動物模型中神經元死亡和記憶喪失。激活p53、Foxa2和C/EBP等核因子，增加B細胞淋巴瘤和生存素等抗凋亡蛋白，以及間接控制基質細胞衍生因子和神經營養生長因子等信號分子。細胞凋亡信號級聯可以被調節。

間充質干細胞移植對細胞凋亡的影響可以是直接的或間接的。

直接作用包括通過抗凋亡Bcl-2抑制半胱天冬酶（參與程序性細胞死亡途徑的蛋白質家族）以及增加生存素和Seladin-1的表達。間充質干細胞還可以上調屬于凋亡蛋白抑制劑 (IAP) 家族的抗凋亡蛋白的產生，例如XIAP。這種增強作用有效抑制神經元凋亡，提供神經保護作用。

間充質干細胞移植的間接影響包括消除Aβ肽，這些肽在AD中積累并通過應激激活蛋白激酶和p53表達等調節因子觸發細胞凋亡。間充質干細胞還可以通過誘導線粒體自噬（消除氧化物質和異常蛋白質）以及刺激內源性抗氧化系統來減少細胞凋亡。

間充質干細胞移植的其他作用包括產生促進血管生成和神經發生的細胞因子和神經營養因子。

針對小膠質細胞信號通路進行抗炎治療

小膠質細胞中的特定信號通路可以影響它們是否表現出促炎或抗炎神經保護表型。這些途徑中特定蛋白質的激活或抑制可能是藥物開發的潛在目標，以將小膠質細胞轉變為抗炎狀態。AD-MSC-CM的條件培養基中已鑒定出腦脊液-1 (CSF-1) 的存在。當小鼠失去CSF-1受體 (CSF-1R) 時，它們的小膠質細胞顯著減少，表明CSF-1在小膠質細胞生存途徑中的關鍵作用。使用抗CSF-1抗體的體外實驗表明，CSF-1R信號傳導可能在AD-MSC-CM影響小膠質細胞分支的過程中發揮作用。

間充質干細胞外泌體的治療效果

外泌體，也稱為小細胞外囊泡 (EV)，由多種細胞類型釋放。它們的大小從30到150nm不等，可能反映親代細胞的狀況。EV可以穿過血腦屏障，并促進蛋白質、脂質和核酸從一個細胞轉移到另一個細胞，以響應這些細胞所暴露的特定生理信號。 

Aβ斑塊是由于APP的β-和γ-分泌酶酶促裂解而形成的。與寡聚物相比，Aβ單體是無害的。AD中Aβ的積累不平衡。一旦溶酶體或神經膠質細胞過載，致病蛋白就會通過外泌體途徑傳播。AD的治療涉及通過NEP（腦啡肽酶）和IDE（胰島素降解酶）活性清除致病蛋白。具有NEP和IDE活性的MSC衍生的外泌體可減少轉基因小鼠中的Aβ斑塊，表明其具有治療AD的潛力。

大量證據支持免疫系統在AD發展中發揮關鍵作用的觀點。據我們了解，膜相互作用影響傳統的神經免疫細胞間通訊。由于細胞表面存在低濃度的共刺激分子和II類主要組織相容性復合物，間充質干細胞具有免疫調節功能。需要強調的是，MSC-exos可以控制免疫細胞，因為它們含有免疫活性化學物質。例如，MSC-exos有助于防止淋巴細胞增殖和分化。 

干細胞治療阿爾茨海默癥的臨床研究進展

國外干細胞治療阿爾茨海默癥的研究進展

2020年7月6日，國際學術期刊《Advanced Science》在線發表了軍事科學院軍事醫學研究所和華南干細胞與再生醫學研究中心的最新研究成果“HGF介導臨床級人臍帶間充質干細胞改善功能恢復在衰老加速的阿爾茨海默病小鼠模型中”。

研究證明：臍帶間充質干細胞 (hUC-MSCs)具有修復損傷神經細胞的功能，能夠通過HGF-cMet-AKT-GSK3β通路調節tau蛋白磷酸化，顯著提高阿爾茨海默病模型動物的學習記憶和認知能力。

2018年3月初，韓國生物技術公司Nature Cell宣布，該公司旗下干細胞研究機構Biostar在美國已經開始開展一項名為“ASTROSTEM”的干細胞藥物的I/II期臨床試驗，通過靜脈注射相應干細胞10次（1億細胞/次）的方式來治療阿爾茨海默病，而這也是在干細胞療法開發上的里程碑事件。

與此同時，該干細胞藥物獲批在日本福岡三一診所（TrinityClinic Fukuoka）商業化使用。同年4月12日起，該診所可開始使用干細胞藥物治療阿爾茨海默病，使之成為全球首個干細胞藥物治療阿爾茨海默病。

國內干細胞治療阿爾茨海默癥的研究進展

我們在中國知網通過“干細胞治療阿爾茨海默癥”關鍵詞搜索，發現關于干細胞治療阿爾茨海默癥的相關文獻有83篇。

2016年，發表了一篇胚胎干細胞移植治療阿爾茨海默癥的基礎研究，結果表明，神經干細胞移植治療阿爾茨海默病小鼠，可以在行為學和形態學上有所改善。 

在我國，干細胞治療老年癡呆等神經退行性疾病也備受關注。2021年8月，北京市衛健委印發的《首都衛生發展科研專項2022年申請指南》提出，針對八類疾病鼓勵開展干細胞治療的相關研究，并給予市財政專項經費資助，其中就包括了神經退行性疾病。

2023年，海南醫學院科學實驗中心發表了一篇《干細胞治療阿爾茨海默病的研究現狀及發展趨勢》。

該研究主線單一且突出,圍繞”阿爾茨海默病——干細胞、神經干細胞移植——骨髓間充質干細胞、間充質干細胞、人臍帶間充質干細胞、β-淀粉樣蛋白——組織工程”等關鍵詞和由其構成的核心領域而展開和實施的。人類干細胞臨床試驗也已處于初期階段，應重視使用干細胞的安全性、有效性及倫理問題，將干細胞分化調控作為研究重點，盡早實現個體化的干細胞治療，為阿爾茨海默病患者帶來曙光。

結論

最后，間充質干細胞及其外泌體通過各種活性，包括免疫調節、抗凋亡、神經發生、自噬激活和血管生成，顯示出對AD的巨大治療前景。海馬神經元的保護、突觸功能的增強以及MSC產生的外泌體將miR-133b轉移到星形膠質細胞和神經元中，這些都與認知能力的改善有關。

確定間充質干細胞的有效性并解決靜脈注射外泌體的大腦滲透受限等問題仍然是一項具有挑戰性的任務。需要更全面的研究來充分掌握間充質干細胞及其外泌體在阿爾茨海默病治療中的潛力。

參考資料：Oyebode OD, Tulay P. Mesenchymal Stem Cells Applications in Alzheimer’s Disease. Glob Med Genet. 2023 Dec 11;10(4):382-387. doi: 10.1055/s-0043-1777087. PMID: 38089680; PMCID: PMC10713344.

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