腦癱是出生前、出生時或出生后一系列事件的綜合結果，這些事件可能導致嬰兒正在發育的大腦受到傷害。腦癱沒有單一的原因。對于大多數先天性腦癱嬰兒，其病因尚不清楚。研究人員現在知道，只有極少數腦癱病例是由出生時的并發癥（例如窒息或缺氧）引起的。今天，人們普遍認為腦癱通常是由一系列因果途徑引起的，即一系列事件結合在一起會導致或加速發育中大腦的損傷。

例如：雖然早產是腦癱的最大危險因素，但可能導致腦癱的是導致早產的事件序列（因果途徑），而不是早產本身。在澳大利亞14例腦癱病例中，有13例導致腦癱的腦損傷發生在子宮內（母親懷孕期間）或1個月前。

中風是嬰兒在1個月大后患上腦癱的最常見原因。中風可能自發發生或由手術或心臟并發癥引起。

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風險因素

危險因素不會導致腦癱。然而，某些風險因素的存在可能會增加孩子出生時患有腦癱的幾率。已經確定了腦癱的一些危險因素。這些包括：

• 早產（小于37周）
• 低出生體重（小于胎齡兒）
• 血液凝固問題（易栓癥）
• 胎盤無法為發育中的胎兒提供氧氣和營養
• 母嬰RH或ABO血型不合
• 母親在懷孕早期感染德國麻疹或其他病毒性疾病
• 直接或間接攻擊嬰兒中樞神經系統的母親、胎兒或嬰兒的細菌感染
• 懷孕或分娩過程中長時間缺氧，或出生后不久出現嚴重黃疸。

誰的風險最大？

據統計，有四組人患腦癱的風險更高。

1. 男性——男性患腦癱的風險更高
2. 早產兒——早產與較高的腦癱發生率有關
3. 小嬰兒——低出生體重與較高的腦癱發生率有關。這可能是早產或宮內生長緩慢的結果。大約 42% 的腦癱兒童出生體重偏低，而澳大利亞人口中這一比例剛剛超過 6%
4. 雙胞胎、三胞胎和更高的多胞胎。11% 的腦癱兒童是多胞胎，而澳大利亞人口中的多胞胎比例僅為 1.7%。

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腦癱是否遺傳/遺傳？

家族性腦癱并不常見，大約1%的腦癱患者的兄弟姐妹患有此病。這在雙胞胎中甚至不常見——當雙胞胎中的一個患有腦癱時，90%的雙胞胎不會患有腦癱。無論這些統計數據多么小，它們都足以表明腦癱可能涉及一些遺傳因素。研究人員普遍認為，某些特征的遺傳傾向，即早產或心臟問題，可能會引發一系列事件（因果途徑），從而導致兒童患有腦癱。

參考資料：

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(Update: Nov 17 2015)

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