要推動任何細胞類型的科學進步，都需要獲得基本的知識水平，包括細胞分離、生長、擴增、分化等的方案。它需要觀察細胞的特征以確定它們如何受到環境變化的影響。迄今為止，關于間充質干細胞的知識已經相當豐富，因為已經發表了30,697篇關于這種細胞類型的科學文章。^[1]? 其中一半以上 (17,998) 是在過去五年內發表的。^[2]

然而，仍有間充質干細胞活性領域尚不清楚，特別是當細胞被考慮用于臨床應用時，包括如何在體內引導 MSCs、MSCs作為植入細胞如何與局部信號相互作用、MSCs如何產生免疫調節作用、和更多。因此，MSC的基礎研究活動至關重要。它提高了醫學研究人員安全有效地研究MSCs作為治療劑的能力，并考慮將其用于再生醫學、組織工程、藥物輸送等應用領域。

MSCs的基礎研究在學術界很普遍，因為該部門有不同尋常的自由來探索基本原則，而無需立即獲得商業利潤。以下是當前受到重視和關注的研究領域。

1. 間充質干細胞 (MSC) 形態學

自從1960年代發現MSC以來，由于使用了多種成像技術來表征MSC形態，因此該領域相對容易理解。然而，隨著新成像技術的引入，新的細微差別和區別不斷被引入。

2. 間充質干細胞 (MSC) 檢測

不存在確定單個細胞是否為間充質干細胞的確定性測試。雖然表面抗原可用于分離具有相當自我更新和分化能力的細胞群，但作為一個群體的MSCs通常不會表達所有相同的生物標記。此外，關于應該表達哪些標記以便將細胞歸類為MSC，仍然存在不確定性。由于MSC群體的異質性，可能歸因于MSC的治療特性是構成MSC培養物的不同細胞之間相互作用的結果，這表明沒有一種細胞具有所有特性。因為這是基礎MSC研究的一個復雜且有爭議的領域，

3.間充質干細胞（MSC）分化能力：

MSC在保持多能性的同時表現出強大的自我更新能力。除此之外，關于它們的分化能力幾乎沒有什么可以明確說明的。確認MSC多能性的標準測試是將細胞分化成不同的成骨細胞、脂肪細胞和軟骨細胞譜系。然而，MSC培養物的分化程度因組織來源和供體而異。

目前，尚不清楚這種差異是由于培養物中存在的“真正”祖細胞數量不同，還是祖細胞在人與人之間的分化能力不同。例如，已知MSCs的增殖和分化能力會隨著供體年齡的增長以及培養時間的延長而降低，但尚不清楚這是由于MSCs數量減少還是生理原因所致現有 MSC 中的變化。

4. 間充質干細胞 (MSC) 的免疫調節作用

許多研究表明，人類MSCs避免同種異體識別，干擾樹突狀細胞和T細胞功能，并通過分泌細胞因子產生局部免疫抑制微環境。[3]還表明，當細胞暴露于以局部干擾素-γ水平升高為特征的炎癥環境時，人類MSC的免疫調節功能會增強。[4]其他研究不同意其中的一些發現，反映了MSC分離株的高度可變性以及由正在開發的眾多方法產生的分離株之間的實質性差異。這一領域的矛盾發現將繼續產生正在進行的研究。

參考資料：

[1] Figure calculated using search of PubMed Database (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed) for the search terms: [“Mesenchymal Stem Cell” OR “Mesenchymal Stem Cells”] OR [“Marrow Stromal Cell” OR “Marrow Stromal Cells”] OR [“Multi-potent Stromal Cell” OR “Multi-potent Stromal Cells”] OR [“Colony-Forming Unit-fibroblast” OR “Colony-Forming Unit-fibroblasts”]. Executed October 17, 2015.
[2] Ibid.
[3] Ryan JM, Barry FP, Murphy JM, Mahon BP. Mesenchymal stem cells avoid allogeneic rejection. J Inflamm (Lond) 2005; 2: 8.
[4] Ryan JM, Barry F, Murphy JM, Mahon BP. Interferon-gamma does not break, but promotes the immunosuppressive capacity of adult human mesenchymal stem cells. Clin Exp Immunol 2007; 149(2): 353–363.

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